Задумка, базирующаяся на концепции микрофинансирования, не такая уж и новая и применялась в разных форматах на протяжении долгого времени, преимущественно в развивающихся странах. Узнать больше о российских МФО можно на https://bryansktoday.ru/article/162287.

До сих пор - и все еще существуют во многих частях мира - частные ростовщики были основным источником денег для бедных людей, которым было отказано в доступе к традиционным банкам, в основном из-за отсутствия залога и нерегулярного дохода. Но часто астрономические процентные ставки частных ростовщиков загоняют клиентов в долговую ловушку, для чего требуются дополнительные ссуды. Выход из положения виден редко. Несмотря на существующий спрос на маленькие займы и тот момент, что и довольно бедные люди могут откладывать заемные средства и ответственно подходить к финансам, на это ушло пару десятилетий, пока не зародилась концепция микрофинансирования. Причина этого может быть в первую очередь связана с отсутствием опыта в этой области на начальном этапе и меньшей привлекательностью области бизнеса, поскольку предложение микрофинансовых услуг обычно связано с более высокими затратами по сравнению со стандартными финансовыми услугами.
Поставщики микрофинансовых услуг постепенно адаптировались к нуждам бедных слоев населения. Выделение небольших и очень крошечных сумм денег, безусловно, характерно для микрофинансовых услуг.
Люди, которым должны предоставляться малые ссуды, как правило, являются «экономически активными» людьми, то есть уже мелкими предпринимателями или, в частности, малыми предпринимателями. Они подают заявку на ссуду, а затем получают небольшую сумму, которая помогает во многих странах зарабатывать средства к существованию за счет покупки семян, транспортных средств или машин и тем самым разрывать порочный круг бедности. Получив дополнительный доход, заемщики затем возвращают заемные деньги учреждению в течение определенного периода времени.
Большинство заемщиков - женщины, поскольку они считаются чрезвычайно кредитоспособными из-за высоких показателей погашения. По этой причине большое количество программ микрофинансирования ориентировано исключительно на женщин-заемщиков.